죽음을 준비하는 전문가 장례 컨설턴트

죽음을 대비하는 전문가, ‘장례 컨설턴트’란?

삶과 죽음은 모두에게 공평하게 찾아오는 과정이지만, 많은 사람들은 죽음을 미리 준비하는 것에 익숙하지 않다. 특히 사랑하는 가족이 갑작스럽게 세상을 떠날 경우, 남겨진 이들은 슬픔과 혼란 속에서 장례 절차를 준비해야 한다. 이러한 과정을 돕고, 보다 체계적이고 의미 있는 장례를 설계하는 전문가가 바로 장례 컨설턴트다.장례 컨설턴트는 단순히 장례식을 진행하는 역할을 넘어, 고객이 원하는 방식으로 생을 마무리할 수 있도록 돕는 ‘죽음 준비 전문가’다. 최근 고령화 사회로 접어들면서, 장례 컨설턴트의 수요는 꾸준히 증가하고 있으며, 생전 장례(生前葬), 맞춤형 장례, 친환경 장례 등 새로운 장례 문화가 등장하면서 직업적인 전망도 밝아지고 있다.그렇다면 장례 컨설턴트는 구체적으로 어떤 일을 하며, 어떻게 준비할 수 있을까? 이번 글에서는 장례 컨설턴트의 역할, 필요한 역량, 자격 취득 방법 등을 자세히 알아본다.

 

장례 컨설턴트의 주요 역할

장례 컨설턴트는 단순히 장례 절차를 안내하는 것이 아니라, 고객의 요구에 맞춰 장례를 기획하고 진행하는 전문가다. 주요 역할을 살펴보면 다음과 같다.

1. 생전 장례 준비 상담

최근에는 본인이 직접 사후 절차를 계획하는 ‘웰다잉(Well-Dying) 문화’가 확산되고 있다. 이에 따라 생전에 장례를 미리 준비하는 사람이 늘어나고 있으며, 장례 컨설턴트는 고객과 상담을 통해 맞춤형 장례 계획을 수립한다.

• 원하는 장례 방식(매장, 화장, 수목장 등) 결정
• 장례식의 규모 및 스타일 상담
• 유언장 작성 및 사후 재산 처리 관련 조언
• 장례 비용 예산 책정 및 보험 상품 안내

2. 장례 절차 기획 및 진행

장례가 발생했을 때, 유족들은 정신적 충격과 슬픔으로 인해 절차를 진행하기 어려울 수 있다. 이때 장례 컨설턴트가 유족을 대신해 모든 과정을 원활하게 진행할 수 있도록 돕는다.

주요 업무 

• 장례식장 및 화장장 예약
• 종교 및 전통 의식 준비
• 조문객 안내 및 행사 진행
• 장례 비용 정산 및 행정 절차 지원

3. 맞춤형 장례 설계

전통적인 장례 방식에서 벗어나, 최근에는 개성 있는 장례를 원하는 사람들이 많아졌다. 이에 따라 장례 컨설턴트는 고객의 요구에 맞춘 맞춤형 장례 서비스를 제공한다.

예를 들면 

• 바다에 유골을 뿌리는 ‘해양장’
• 가족만 모여 소규모로 진행하는 ‘가족장’
• 고인의 삶을 기념하는 ‘추모 행사’ 기획
• 환경을 고려한 ‘친환경 장례’(수목장, 자연장)

장례 컨설턴트가 되려면?

장례 컨설턴트는 전문성이 필요한 직업이기 때문에, 일정한 교육과 자격이 요구된다.

1. 관련 교육 과정 이수

장례 컨설턴트가 되기 위해 반드시 특정 학력이 요구되는 것은 아니지만, 관련 교육을 받는 것이 필수적이다. 한국에서는 장례 지도사 교육 과정이 있으며, 일부 대학에서도 장례 관련 학과를 운영하고 있다.

2. 장례 지도사 자격증 취득

장례 컨설턴트는 보통 장례 지도사 자격증을 취득한 후 활동하는 경우가 많다. 이 자격증은 보건복지부에서 인정하는 국가 자격증으로, 필기와 실기 시험을 통과해야 취득할 수 있다.

시험 과목:

• 장례학 개론
• 장사 행정 및 법규
• 시신 위생 처리 및 장례 실무

3. 실무 경험 쌓기

장례 업계는 실무 경험이 중요한 분야 중 하나다. 장례식장, 장례 서비스 업체, 호스피스 기관 등에서 실습을 하며 경험을 쌓는 것이 도움이 된다. 또한 고객을 상대하는 직업이므로 커뮤니케이션 능력과 섬세한 감수성이 필수적이다.

장례 컨설턴트의 전망과 연봉

장례 컨설턴트의 수요는 앞으로 더욱 증가할 전망이다. 한국은 이미 초고령 사회로 접어들었으며, 1인 가구 증가와 함께 사전 장례 준비에 대한 관심이 커지고 있다. 이에 따라 전문적인 장례 컨설팅 서비스에 대한 필요성도 높아질 것으로 예상된다.

1. 취업 및 창업 기회

장례 컨설턴트는 다양한 곳에서 활동할 수 있다.

• 장례식장 및 장례 서비스 업체
• 호스피스 기관 및 요양병원
• 개인 장례 컨설팅 창업

또한, 최근에는 장례 문화가 다양화되면서 맞춤형 장례 컨설팅 서비스를 제공하는 스타트업이 늘어나고 있다. 따라서 창업을 고려하는 것도 좋은 선택이 될 수 있다.

2. 연봉 수준

장례 컨설턴트의 연봉은 경력과 지역, 소속 기관에 따라 차이가 있다.

• 초보자: 연 2,500만 원~3,500만 원
• 경력자(5년 이상): 연 4,000만 원~6,000만 원
• 개인 사업 운영 시: 월 500만 원 이상 수익 가능

특히 생전 장례 컨설팅과 맞춤형 장례 서비스를 결합하면 부가가치를 높일 수 있다.

 죽음을 준비하는 직업, 삶을 더욱 가치 있게 만들다

장례 컨설턴트는 단순히 장례를 진행하는 직업이 아니라, 고객이 삶의 마지막을 존엄하고 의미 있게 맞이할 수 있도록 돕는 전문가다. 앞으로 웰다잉 문화가 더욱 확산될 것으로 예상되면서, 장례 컨설턴트의 중요성은 더욱 커질 것이다.만약 사람들과 깊이 있는 소통을 하고, 인생의 마지막 순간을 따뜻하게 준비하는 일에 관심이 있다면, 장례 컨설턴트는 충분히 도전해 볼 만한 직업이다. 단순한 장례 절차가 아니라, 삶과 죽음을 연결하는 가교 역할을 하는 이 직업에 대해 다시 한번 생각해 보는 것은 어떨까?